Las corrientes espurias son corrientes eléctricas no deseadas que circulan por caminos no previstos en un sistema eléctrico. Estas corrientes pueden surgir por diversas razones y, aunque suelen ser de baja intensidad, pueden causar problemas como:
- Corrosión: Al circular por estructuras metálicas, pueden acelerar los procesos de corrosión.
- Interferencias electromagnéticas: Pueden generar ruido en equipos electrónicos cercanos.
- Pérdidas energéticas: Aunque pequeñas, representan una pérdida de eficiencia en el sistema.
- Riesgo de incendio: En casos extremos, pueden generar calor suficiente para iniciar un incendio.
¿Por qué se Producen?
Las corrientes espurias pueden tener múltiples orígenes, entre los que se encuentran:
- Diferencias de potencial: Cuando dos puntos de un sistema puestos a tierra se encuentran a diferentes potenciales, se generan corrientes que buscan igualar esos potenciales.
- Corrientes inducidas: Campos magnéticos variables pueden inducir corrientes en conductores cercanos.
- Armónicos: Distorsiones en la forma de onda de la corriente eléctrica pueden generar componentes de alta frecuencia que circulan por caminos no previstos.
- Fugas de corriente: Pequeñas fugas de corriente de equipos electrónicos pueden generar corrientes espurias.
¿Cómo se Mitigan?
Para minimizar los efectos de las corrientes espurias, se pueden tomar diversas medidas:
- Diseño adecuado de las puestas a tierra: Un sistema de puesta a tierra bien diseñado garantiza que todos los puntos estén al mismo potencial.
- Aislamiento adecuado: Utilizar materiales aislantes de buena calidad puede reducir las fugas de corriente.
- Filtros: Los filtros pueden ayudar a eliminar los armónicos y otras componentes de alta frecuencia.
- Protección catódica: En sistemas expuestos a la corrosión, la protección catódica puede ayudar a prevenir el deterioro de las estructuras metálicas.
Ejemplos de Corrientes Espurias
- Corrientes vagabundas: Son corrientes que circulan por vías férreas o tuberías metálicas y pueden causar corrosión en las estructuras.
- Corrientes de fuga: Pequeñas corrientes que se escapan de equipos electrónicos y pueden causar interferencias en otros dispositivos.
En resumen, las corrientes espurias son un fenómeno eléctrico complejo que puede tener diversas causas y consecuencias. Un buen diseño y mantenimiento de los sistemas eléctricos pueden ayudar a minimizar sus efectos.